Младите жаби започват живота си в яйца и след това се излюпват изключително водни ларви известни като попови лъжички. За разлика от възрастни жаби, попови лъжички липсват крайници и отдавна, опашки, подобни на гребла които им позволяват да оцелеят във вода. Тъй като те растат, техните физически характеристики се променят значително заедно с поведението и предпочитанията си за хранене. Жизненият цикъл на жабите показва един от най-забележителните случаи на трансформация или метаморфоза при гръбначни животни.
Отличителни разлики
Дългата опашка и липсата на крайници са сред най-забележителните разлики между поповите и възрастните жаби, но други характеристики също са различни. Структурата на челюстта и черепа на поповата лъжичка варира значително от тази на възрастната жаба. Поповители имат хрущял за разлика от костните черепи; те също имат малки зъби които им позволяват да дъвчат езерни растения и подобни органични вещества.
С поникването на поповите лъжички крайниците започват да се появяват, когато опашката им като гребло се отдръпва. Задните крака се формират преди предните крайници и телата им да се променят и да се развиват с времето в млада жаба. Челюстта и главата също се променят, превръщайки се в по-изразена челюст, а мускулният език заема мястото на зъбите. хриле дават път на белите дробове и червата се съкращават, за да се справят с по-месоядната диета на възрастните жаби.
Продължителност на разработването
Промяната от плувен балон в земноводната жаба заема различно време, в зависимост от вида и географския обхват. За някои видове, животът на попови лъжици продължава само a няколко седмици; за други, подобно на някои бикове, трансформацията може да отнеме години.
Кръговат на живота
Независимо дали са земни, полу-водни или водни, почти всички видове жаби се размножават във или близо до вода, за да се гарантира, че техните попови лъжички ще оцелеят. Мъжете се събират в големи групи и започват да призовават да привличат жени; всеки вид жаба има отличителен призив. В някои случаи мъжки от многобройни видове се събират в едно и също водно тяло.
Повечето жаби се размножават външно торене, Мъжки жаби хващат женската в позиция на върха на женския гръб, известна като amplexus, По време на amplexus, мъжът освобождава спермата си, оплождайки яйцата, докато излизат от женското тяло. Защитно желеподобно вещество, което бързо абсорбира водата обгражда яйцата. Яйцата на много видове се прикрепват към растителността във водата, докато други плават по повърхността. Само няколко вида се размножават вътрешно торене.
