Жабите рядко показват очевидни улики, които показват пола, и повечето критерии, които са подходящи за изясняване на проблема, варират от един вид към друг. Това затруднява собствениците на домашни любимци и животновъдите да определят дали техните пленници са мъже или жени. Въпреки това, женските от повечето видове са по-големи от мъжките и повечето мъже имат по-големи цифри - за хващане на женски по време на чифтосване. Най-доброто време за определяне на пола на дадена жаба е по време на размножителния сезон, когато можете да наблюдавате ухажване и репродуктивно поведение.
Гениталиите и чифтосването
Повечето жаби имат вътрешни гениталии, а по-голямата част от видовете практикуват метод на външно оплождане, наречен amplexus, По време на amplexus, мъжете монтират женски отзад и хващат техните средни тела, за да ги обездвижат. След това женките освобождават бучки от яйца, върху които мъжът освобождава спермата си. Очевидно е, че полагането на яйца е поведение, ограничено до жените, но понякога мъжът може да се опита да се размножи с друг мъж по време на хаоса на времето за размножаване.
Налице е едно известно изключение от това правило: мъжки опашки (Ascaphus spp.) на северозападната част на Тихия океан са модифицирани опашки, които те използват като непохватни органи. Това са едни от единствените жаби, за които е известно, че се занимават с вътрешно оплождане.
Ухажване и извикване
Повечето мъжки жаби излъчват вокализации - разговорно наречени крякане - които служат за обявяване на претенция към територия и за привличане на жени. От друга страна, повечето женски жаби не правят вокализации, свързани с възпроизвеждане, въпреки че могат да излъчват аларми или да освобождават повиквания, когато се приближат или хванат от хищник. Заедно със склонността им да пеят на дамите, мъжете от много видове са се развили с разширени тимпанони, които вероятно играят роля в производството на повиквания. Например, жаба за бикове (Lithobates caetsbeianus женските тимпанчета са със същия размер като очите им, докато мъжките тимпанони са много по-големи от очите им. Мъжките на някои видове също имат тъмна кожа на гърлата си.
Сексуално диморфни видове
Мъжките и женските от някои видове имат малко по-различни цветове. Мъжките от някои популации на жаби от отрови от ягоди Oophaga pumilio) са по-ярки от женските. Дървените жаби в Северна Америка носят малко по-различни цветове, тъй като женските са червеникави и мъжките са кафяви. Мъжки аржентински жаби (Rhinella icterica) са жълти, докато женските са тъмнокафяви.
Няколко жабешки линии показват по-отчетлив сексуален диморфизъм. Например, мъжки жаби (Limnonectes spp.) на Югоизточна Азия, имат големи зъби и по-големи глави от женски и получават по-големи размери на тялото, отколкото техните женски колеги. Вероятно тази адаптация дава възможност на мъжете да се борят помежду си за развъдни права и територия.
Превключване на половете
Някои жаби могат спонтанно да променят пола, за да направят нещата още по-трудни за пазителите. Например африканските тръстикови жаби (Hyperolius spp.) носят както тестикуларни, така и яйчникови тъкани, въпреки че само един набор от гонади е активен в даден момент. Изследователи от Университета на Калифорния в Бъркли показаха, че африканските жаби (Xenopus laevis) може да се промени от мъжки на женски, когато са изложени на атразин - общ хербицид.
